Pewnie trudno wam w to uwierzyć, ale to ja jestem koniem ze zdjęcia, które swego czasu obiegło Amerykę. Nie, to nie był fotomontaż ani żaden cyrkowy trik. Naprawdę tkwiłem na drzewie — choć nie wspinałem się tam gałąź po gałęzi.
Wiem, że koń na drzewie to coś, co nie mieści się w głowie, ale kiedy dowiecie się, jak do tego doszło, nikogo już nie zdziwi ten widok.
Był rok 1937. Wielka powódź pustoszyła dolinę rzeki Ohio. Wody przyszły nagle i unosiły wszystko, co napotkały: domy, pojazdy, zwierzęta. Mnie także porwał nurt. Płynąłem długo, aż w końcu uwięzłem w gałęziach drzewa.
Fala ocaliła mi życie, zostawiając mnie właśnie tam. Kiedy poziom wody opadł, nadal tkwiłem na drzewie, zdany na łaskę i niełaskę ludzi, którzy patrzyli na mnie, nie dowierzając własnym oczom.
Wezwali fotografa, by zrobił zdjęcie na dowód, że to prawda. Moja fotografia szybko stała się sensacją. Niektórzy mówili: „Koń tak bardzo bał się śmierci, że ze strachu wspiął się na drzewo”. Brzmiało to efektownie, ale prawda była dużo prostsza — byłem ofiarą powodzi, nie cyrkowym akrobatą.
Tak, tak… obraz potrafi oszukać oczy. Zdjęcie zatrzymało chwilę, lecz nie powiedziało już ani słowa, jak do tego doszło. I niektórzy zaczęli wymyślać sobie Bóg wie co. Ale to już nie wina konia, co ludzie ubrdają sobie we łbach, prawda?